鸟身上的羽虱怎么来的？
鸟的身上多寄生有扁虱（拉丁名Phthirus），而有的鸟类和兽类身上还寄生有羽虱（拉丁名Menacanthus）。扁虱主要寄生在鸡和水禽等家禽的颈部、背部、尾部的羽毛根部，有时也可以在头部和胸部的羽毛根部发现。扁虱不善于飞翔，离开寄主后行动也不敏捷，因此它们常常生活在寄主的羽毛根部，专吸寄主的鲜血。扁虱身体扁平，长不到1厘米，灰褐色或是褐色，长有两对足，上面生有很多细毛。有的种类没有足，身体圆筒形，像只小虫子。因为这个缘故，我国民间又把扁虱叫做“大狗蚤子”，把羽虱叫做“小黄狗蚤子”。
小扁虱和小羽虱虽然寄生在鸟的身上，但是它们和鸟的关系并不密切。小扁虱是属于缨甲目、扁虱科昆虫；小羽虱是属于缨甲目、肛足虱科昆虫。在所有的脊椎动物中，除了鸟和兽类之外，其他的种类都不寄生虱子，而寄生在鸟身上的又是扁虱和羽虱子两种不同的虱子，所以可以看出，它们可能是在鸟类还处于低等的原始阶段时就和鸟类同时进化着，因此可以说鸟是和这些小家伙同龄的“发小儿”。
扁虱和羽虱在它们的一生中，始终和寄生的鸟在一起。它们通过产卵繁衍后代。当小虱子发育到成虫后，继续产卵寄生在同一只鸟上，也可以咬破鸟蛋的蛋壳，钻入蛋中，以蛋清为营养，待发育成熟后爬出蛋壳，再爬到孵蛋的亲鸟身上继续寄生。